Lo scenario di Piazza Grande, detta anche Vasari, dalla particolare disposizione planimetrica, assume le forme attuali in diverse fasi con interventi che culminarono nelle modifiche del XVI secolo.
Vasta, irregolare e pittoresca, è una delle più caratteristiche piazze d'Italia; la visione cambia al posizionarsi nei vari angoli della Piazza in quanto la vista prospettiva è sempre differemte.

E’ circondata da edifici che riflettono moduli stilistici di differenti epoche, a partire dal XII secolo: costruzioni monumentali, torri medioevali e vecchie case dai ballatoi di legno.

Iniziando da Via Seteria, vediamo il lato ovest che presenta a sinistra : una bella fontana pubblica , l'abside della Pieve di Santa Maria, d'impianto romanico anche se frutto di successivi rifacimenti, con snelle arcature sormontate da loggette.; il barocco e severo Palazzo del Tribunale realizzato su progetto del romano Cerrotti (secoli XVII-XVIII) e preceduto da un scalinata; ed infine a destra è il gioiello architettonico della facciata della Fraternita dei Laici, compendio di tre culture artistiche.: gotica (XIV sec.) in basso , rinascimentale (XV sec.) la fascia centrale , mentre la parte in alto è tardo - rinascimentale (XVI sec.). Curioso il campanile aggiunto nel 500 con un orologio pubblico, opera del 1552 di Felice da Fossato, che segna le fasi lunari, i giorni ed il moto del sole, una dei primi all'epoca.

Sul lato nord è un capolavoro tardorinascimentale, cioè il Palazzo delle Logge progettato dal Vasari (1573), maestoso edificio dalle linee semplici e porticato dalle volte a vela, con sotto le botteghe. Davanti ad esso è la ricostruzione moderna del cosiddetto Petrone, al quale venivano appesi i bandi pubblici ma anche esposti i condannati alla gogna.

Sugli altri versanti spiccano le torri dei Palazzi Lappoli e Cofani-Brizzolari di origine due-trecentesca.
Nel lato sud-est, domina il Palazzo Lappoli che è a ridosso di una torre duecentesca. Architettonicamente inconsueto edifici a differnte altezza con un piccolo ballatoio in legno in alto.

Derivante dalla fusione della duecentesca Torre Faggiolana con l'adiacente edificio trecentesco, la casatorre dei Cofani domina il lato sud-ovest di Piazza Grande, il palazzo denominato Cofani-Brizzolari. Pur non presentando più l'altezza originaria, la torre conserva un aspetto di massiccia potenza.
L'insieme ha un effetto scenografico stupendo, e le parti che si intravedono oltre la piazza, tra cui l'alto campanile della pieve, fanno provare la sensazione di essere nel fulcro millenario della storia aretina.