La chiesa di Saint-Germain-des-prés è la più antica chiesa di Parigi: sorge sul luogo di un antico complesso abbaziale benedettino dell'VIII secolo, a cui apparteneva, e fu saccheggiata ai tempi della Rivoluzione. I
l suo nome deriva dal santo Germain (Germanus), santificato nel 754, e dai prati (prés), che un tempo erano in questo luogo lungo la Senna.
Giù nel VI secolo qui si trovava una chiesa con le tombe dei re merovingi Childerico I, Clotario I e Childerico II. Più volte danneggiata dai normanni all'inizio di questo millennio, fu ricostruita in stile tardoromanico e primo gotico.